同区間は、1909年、大日本軌道広島支社が軽便鉄道規格で開業したものである
が、数回所有者が変わり、買収時の所有者は広浜鉄道であった。
本路線は、改正鉄道敷設法別表第94号の予定線「広島県広島付近ヨリ加計ヲ経テ島根県浜田付近ニ至ル鉄道」 の一部として買収されたものである。

可部以遠は国により建設された。
1968年に国鉄諮問委員会が提出した意見書で、可部?加計間が鉄道としての「使命を終えた」路線、 いわゆる赤字83線に挙げられ廃止勧告を受けた一方で、建設は続けられ、翌1969年に三段峡までが開通した（新規開業区間は非電化）。
その後も日本鉄道建設公団の建設線（今福線）として山陰本線の浜田駅を目指して建設が進められたが、 1980年の国鉄再建法の施行により工事は中断され、現在も遺構が残る。

2003年には非電化区間の可部?三段峡間が廃止された（詳細は後述）。
なお同区間内には、1954年の布?加計開業により国鉄路線延長が2万kmに達した地点（坪野?田之尻間。坪野寄り500m） が含まれており、位置を示す記念碑だけが取り残されることとなった。

年表
・1909年（明治42年）12月19日
　大日本軌道広島支社が横川?祇園（下祇園駅と古市橋駅の間、現在廃止）間を開業。軌間762mm非電化。

・1910年（明治43年）11月19日
　祇園?古市橋間開業。

・1910年（明治43年）12月25日
　古市橋?太田川橋（現在の上八木）間が開業。

・1911年（明治44年）6月12日
　太田川橋?可部間が開業。

・1919年（大正8年）3月11日
　可部軌道へ譲渡。

・1926年（大正15年）5月1日
　広島電気に合併。

・1928年（昭和3年）11月9日
　横川?古市橋間改軌（→1067mm）・電化（直流600V）。古市橋?可部間を運休しバス代行輸送。松原駅廃止。大師駅 （現在の安芸長束駅）開業。

・1929年（昭和4年）8月10日
　古市橋?七軒茶屋間改軌・電化。

・1929年（昭和4年）11月25日
　七軒茶屋?太田川橋間改軌・電化。

・1929年（昭和4年）12月2日
　太田川橋?可部間改軌・電化。全線改軌・電化完成。

・1930年（昭和5年）10月
　大芝公園口駅開業。

・1931年（昭和6年）頃
　大師駅を長束駅に改称。

・1931年（昭和6年）7月1日
　広浜鉄道へ譲渡。

・1935年（昭和10年）12月1日
　軌道法に基づく軌道から地方鉄道法に基づく鉄道に変更(13.8km)。可部駅を広浜可部駅に改称。

・1936年（昭和11年）9月1日
　横川?可部間(13.7km)買収、国有化。可部線となる。大芝公園口駅を三滝駅に、長束駅を安芸長束駅に、太田川橋駅を上八木駅に、 中島駅を安芸中島駅に、広浜可部駅を可部駅に改称。

・1936年（昭和11年）10月13日　
　可部?安芸飯室間(11.1km)開業（以後の開通区間は非電化）。

・1943年（昭和18年）10月1日
　安芸中島駅休止。

・1946年（昭和21年）8月15日
　安芸飯室?布間(2.4km)開業。

・1948年（昭和23年）10月1日
　架線電圧を750Vに昇圧。

・1954年（昭和29年）3月30日
　布?加計間(18.5km)開業。坪野?田之尻間で国鉄路線延長が2万kmに達する。

・1956年（昭和31年）6月1日
　休止中の安芸中島駅を中島駅として営業再開。

・1956年（昭和31年）12月20日
　河戸駅、今井田駅開業。東毛木仮乗降場を毛木駅に、田之尻仮乗降場を筒賀駅に改称。

・1962年（昭和37年）4月23日
　架線電圧を1500Vに昇圧。

・1962年（昭和37年）10月1日
　横川?安芸長束間線路付け替えに伴い改キロ(+0.3km)。三滝駅移転。太田川放水路建設のため。

・1966年（昭和41年）2月1日
　香草駅開業。

・1968年（昭和43年）9月4日
　可部?加計間(32.0km)が「赤字83線」に挙げられ廃止勧告を受ける。

・1969年（昭和44年）7月1日
　筒賀駅を田之尻駅に改称。

・1969年（昭和44年）7月27日
　加計?三段峡間(14.2km)開業。加計?戸河内間で貨物営業開始。

・1978年（昭和53年）10月1日
　可部?戸河内間貨物営業廃止。

・1984年（昭和59年）1月1日
　横川?可部間貨物営業廃止（貨物営業全廃）。

・1987年（昭和62年）4月1日
　国鉄分割民営化により西日本旅客鉄道に承継。

・1991年（平成3年）3月16日
　可部以南を運行の全列車が広島に乗り入れ。

・1991年（平成3年）4月1日
　可部鉄道部設置。可部?三段峡間でワンマン運転開始。

・1994年（平成6年）8月20日
　大町駅開業（アストラムラインと接続）。

・2003年（平成15年）12月1日
　可部?三段峡間(46.2km)廃止。

・2006年（平成18年）7月1日
　可部鉄道部廃止により、西日本旅客鉄道広島支社の管轄路線となる。

（Wikiぺディアより引用）